Kohlenstoffhaltige Chondrite

Nicht alle sind schwarz oder kohlenstoffreich

Der historische Familienname darf nicht als einheitliche sichtbare Eigenschaft verstanden werden. Erst Gruppe und petrologischer Zustand erklären die Zusammensetzung eines konkreten Meteoriten.

Eine Familie mit sehr verschiedenen Gruppen

CI-Chondrite besitzen praktisch keine erkennbaren Chondren und bestehen überwiegend aus stark wässrig veränderter feiner Matrix. CM-Chondrite sind ebenfalls häufig hydratisiert und für komplexe organische Verbindungen bekannt.

CO- und CV-Chondrite zeigen meist deutlichere Chondren; CV-Material kann große helle CAIs enthalten. CR-, CH- und CB-Gruppen besitzen wiederum eigene Metall-, Chondren- und Matrixverhältnisse. Die Gruppenbezeichnung ist daher wichtiger als das Sammelwort „kohlenstoffhaltig“.

Wasser, Kohlenstoff und organische Materie

Der Kohlenstoff liegt nicht als einheitlicher Stoff vor, sondern unter anderem in organischer Materie, Carbonaten und Graphit. Besonders CI- und CM-Chondrite können wasserhaltige Minerale enthalten, die durch Reaktionen von ursprünglichem Gestein mit flüssigem Wasser auf dem Mutterkörper entstanden.

Organische Moleküle und Aminosäuren sind wissenschaftlich bedeutsam, aber kein Nachweis für außerirdisches Leben. Sie zeigen, dass abiotische organische Chemie bereits früh im Sonnensystem vielfältige Verbindungen erzeugte.

Warum Chondren nicht überall gleich aussehen

Die Aussage, kohlenstoffhaltige Chondrite seien „voll mit Chondren“, trifft nicht auf die ganze Familie zu. CO, CV und manche CR können chondrenreich wirken; CI besitzen keine normalen Chondren, und in stark matrixreichen oder alterierten CM können sie klein oder schwer erkennbar sein.

Für die Bestimmung zählt deshalb das Gesamtgefüge aus Chondrengröße, Matrixanteil, CAIs, Metall, Mineralogie und chemisch-isotopischen Daten – nicht ein einzelnes sichtbares Merkmal.